В словаре специалистов по коррекции и формированию поведения домашних питомцев часто переплетаются и противоречат друг другу термины и объяснения, ведущее свое начало из совершенно разных, даже противоречивших друг другу  научных подходов.

Но за каждым произносимым термином – «инстинкт», «рефлекс», «оперант», «зоопсихология» – стоит особое представление о механизмах поведения животных и, соответственно, о пределах возможностей и условиях работы с животными при решении тех или иных задач.

Мы разберем, в чем отличаются взгляды на животных и их поведение в рамках трех базовых подходов – этологии, теории научения (бихевиоризма) и зоопсихологии (направления, использующего принципы научной психологии, а не вульгарного антропоморфизма).